اقیانوس، عضو گروه حرکت برای تغییر
آغاز دوران نظام بردگی در تاریخ بشر دقیق معلوم نیست؛ ولی شواهد نشان می‌هد که برای اولین‌بار بردگی از کشور مصر آغاز شد و بعد در کشورهای یونان باستان، هند و…، تکامل پیدا کرد.
در گذشته برخی از متفکران، بردگی را یک امر ذاتی برای انسان‌ها می‌پنداشتند. بعضی‌ها به این باور بودند که اصولا آدم‌ها به دو بخش تقسیم شده‌اند، آزادگان و بردگان. گروه دوم برای خدمت به گروه آزادگان به کار گرفته می‌شد. حتا ارسطو می‌گفت: «برده‌ها باید برده بمانند تا آقایان، آقایی کنند».
انواع برده‌ها در زمان‌های قدیم زیاد بود. می‌توان گفت در زمان‌های قدیم از برده‌ها در موارد مختلفی نیز استفاده می‌شد؛ مثل نیروی کار، برده‌های جنسی، برده فروشی و…
عواملی که سبب بردگی در کشورها شده، مختلف است. برخی از اقشار قدرت‌‌مند، ثروت‌مند و هوشیار از طریق نیرنگ و یا قهر و اجبار نیازمندان و ضعیفان را به بردگی کشاندند. در جنگ‌های قبیله‌ای نیز عده‌ای برده گرفته می‌شدند. بسیاری به این باورند که منشای اصلی بردگی همین جنگ‌های قبیله‌ای بوده است. در جنگ‌های قبیله‌ای وقتی یک قبیله غالب می‌شد، قبیله‌ی شکست خورده را برای کار و بردگی استفاده می‌کردند.
بردگان را از حیوانات پایین‌تر می‌دانستند. اگر کسی برده‌ا‌ی را خریداری می‌کرد ریسمان بر گردنش می‌افکندند و چون حیوانی او را طرف خانه‌اش می‌کشید.
بردگان پست‌ترین نژاد شمرده می‌شدند. اکثریت معتقد بودند که بردگان برای خدمت به نژاد برتر آفریده شده‌اند. نگاه سفید پوستان به سیاه پوستان از همین جا سرچشمه گرفته است.
در عصر حاضر نیز بردگی در اکثریت کشورهای جهان وجود دارد. فقط نوع و شیوه‌‌ی استفاده‌ی آن عوض شده است. یکی از قشرهایی که امروزه به بردگی و بهره‌کشی گرفته شده، زنان است. زنان بیشترِ کشورها از حقوق‌شان محروم‌اند. مائو راست گفته بود: «تا زمانی که یک زن تحت ستم باشد در دنیا هیچ‌کس واقعا آزاد نشده است».
جامعه‌ی که زنانش در بند باشند جامعه‌ی آزاد نیست. جامعه‌ی که بر آزادی زنان اهمیت می‌دهد و برای تحقق آزادی می‌کوشد، جامعهای است که در راه رهایی تمامی آحادش از همه انواع ستم و استثمار، قدم برمی‌دارند. در هر جامعهای زنان نیمی از آن را تشکیل می‌دهند و نیمه دیگر آن را به دنیا آورده و تربیت می‌کنند. بنابرین برای رشد و ترقی یک جامعه، باید زنان یک جامعه رشد و ترقی پیدا کنند. تا زمانی که زنان یک جامعه به آزادی نرسند، هیچ جامعهای به آزادی نمی‌رسد.
